В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. Именно в этот день с войны возвращается младший сын Дона, Майкл, герой и надежда семьи, который, однако, твёрдо намерен идти своей честной дорогой и не иметь дела с криминальным миром отца. Сам Вито Корлеоне, мудрый и авторитетный патриарх, продолжает вести дела по своим непоколебимым принципам, но чувствует, как ветер перемен начинает менять правила игры в преступном мире.
Однако старые устои уже не в почёте у новых, алчных дельцов. Когда Дон Корлеоне отказывается поддержать опасный наркобизнес, на него совершается дерзкое покушение. Это нападение раскалывает жизнь семьи на "до" и "после", вынуждая Майкла, стремившегося держаться в стороне, сделать невероятно трудный выбор между своей прежней жизнью и долгом перед кровными узами, что запускает цепь необратимых и трагических событий.
